1983年，加拿大麥吉爾大學(xué)生物化學(xué)系教授Rose M. Johnstone及其研究小組，首次在體外培養(yǎng)的綿羊紅細(xì)胞上清液中發(fā)現(xiàn)外泌體。

1987年，Rose M. Johnstone教授將這個(gè)小囊泡命名為“exosomes”，也就是外泌體，在生物學(xué)領(lǐng)域登記在冊。它在細(xì)胞間運(yùn)輸調(diào)控的機(jī)制被進(jìn)一步深入挖掘。

2013年 ，美國科學(xué)家James E. Rothman、Randy W. Schekman及德國科學(xué)家Thomas C. Südho，因發(fā)現(xiàn)并闡釋細(xì)胞囊泡運(yùn)輸系統(tǒng)及其調(diào)控機(jī)制，共同獲得2013年諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

從1983-2013，半個(gè)世紀(jì)的探索，人們不斷地在挖掘外泌體的無限潛能。

在2013年三位科學(xué)家因囊泡運(yùn)輸調(diào)控機(jī)制獲得諾貝爾獎(jiǎng)后，相關(guān)領(lǐng)域的研究迅速成為熱點(diǎn)。有關(guān)外泌體結(jié)合醫(yī)學(xué)研究的文章陸續(xù)發(fā)表在Cell、Nature等各大頂級期刊上。外泌體成為臨床醫(yī)學(xué)研究的一大熱點(diǎn)。

外泌體研究廣泛涉及到癌癥、心血管、神經(jīng)系統(tǒng)疾病等各個(gè)領(lǐng)域，相關(guān)文獻(xiàn)和國自然資助項(xiàng)目數(shù)量均呈現(xiàn)井噴式增長。2019年，外泌體國自然項(xiàng)目數(shù)達(dá)581項(xiàng)，總金額達(dá)2.45億。