外泌體是由多泡小體（MVBs）與細胞質膜融合后釋放到細胞外的一種膜泡。

幾乎所有類型的細胞，都可以產生并釋放外泌體，例如樹突狀細胞（DC）、中性粒細胞、上皮細胞、腫瘤細胞等。外泌體天然存在于體液中，包括血液、唾液、尿液和母乳等，被分泌出的外泌體會進入血液、唾液、尿液、及乳汁等體液中，通過循環(huán)系統到達其他細胞與組織，產生遠程調控作用。