外泌體是直徑在30至150nm之間的細(xì)胞外納米級(jí)的小囊泡，首次報(bào)道于1980年代。

 

由于外泌體可能來(lái)源于各種細(xì)胞，所以也許攜帶多種多樣的內(nèi)容物和生物學(xué)信息，包括但不限于各種核酸（gDNA、mRNA、microRNA、其他非編碼RNA等），脂質(zhì)，蛋白質(zhì)/多肽，細(xì)胞因子等等。

 

外泌體中的分子種類和相對(duì)數(shù)量具有高度異質(zhì)性和復(fù)雜性。與釋放它們的細(xì)胞相比，外泌體可以隨機(jī)或選擇性地根據(jù)其膜、胞漿蛋白和核酸的組成，表現(xiàn)出多樣性。

 

基于蛋白質(zhì)組學(xué)等多組學(xué)分析，外泌體異質(zhì)性的判斷主要依據(jù)它們直徑大小、內(nèi)含物、對(duì)受體細(xì)胞的功能影響和來(lái)源細(xì)胞。

 

越來(lái)越多的研究表明，外泌體具有特殊的生物學(xué)功能，并在凝血、細(xì)胞間信號(hào)傳導(dǎo)和代謝物調(diào)控等各種細(xì)胞活動(dòng)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。