外泌體是磷脂雙層囊泡，可以由大多數(shù)的細(xì)胞產(chǎn)生，包括B細(xì)胞、T細(xì)胞、樹突狀細(xì)胞（DC）、巨噬細(xì)胞、神經(jīng)元、膠質(zhì)細(xì)胞、大多數(shù)腫瘤細(xì)胞系和干細(xì)胞等。

 

外泌體的粒徑在30到150納米之間。作為胞外小泡的一種，當(dāng)多泡體與質(zhì)膜融合時(shí)，外泌體被分泌到細(xì)胞外。

 

越來越多的證據(jù)表明，在生物體內(nèi)遺傳物質(zhì)轉(zhuǎn)移的自然途徑中，外泌體可以在細(xì)胞之間傳遞豐富的物質(zhì)。外泌體輸送到受體細(xì)胞是介導(dǎo)細(xì)胞行為變化的關(guān)鍵步驟。

 

此外，它們?cè)诩?xì)胞間通訊中也發(fā)揮著重要作用。由于這些特性，外泌體被用作藥物和基因遞送的載體。