吞噬細(xì)胞是指具有吞噬功能的細(xì)胞。從形態(tài)上來(lái)看，吞噬細(xì)胞分為兩類：一類是小吞噬細(xì)胞；另一類是大吞噬細(xì)胞。

具體來(lái)說(shuō)，小吞噬細(xì)胞主要是指嗜中性粒細(xì)胞和嗜酸性粒細(xì)胞。嗜中性粒細(xì)胞的體積較小，直徑為10~14μm，這類細(xì)胞占白細(xì)胞總數(shù)的一半以上，嗜中性粒細(xì)胞形成后在血液中停留6~8h，然后大約一半的嗜中性粒細(xì)胞穿過(guò)毛細(xì)血管壁，不再返回血液。

大吞噬細(xì)胞，體積較大，直徑為14~24μm，這類細(xì)胞包括留在血液中的單核細(xì)胞和離開(kāi)血液進(jìn)入淋巴結(jié)、脾、肝、肺以及漿膜腔內(nèi)的單核細(xì)胞等，其中進(jìn)入組織器官的單核細(xì)胞，比中性粒細(xì)胞的吞噬能力更強(qiáng)，是具有強(qiáng)大吞噬能力的細(xì)胞，所以又稱巨噬細(xì)胞。單核細(xì)胞和組織中的巨噬細(xì)胞通常稱為“單核-巨噬細(xì)胞系統(tǒng)”。