間充質干細胞（mesenchymal stem cell,MSC）是一群來源于中胚層，具有自我更新和多向分化潛能的干細胞。主要存在于成體結締組織和器官間質等組織中，例如骨髓、脂肪、牙髓、胎盤、胰腺、肌肉、肌腱、腦、眼結膜、胎兒肝臟、臍血等組織中，臍帶組織中也含有豐富的MSC。

間充質干細胞具有來源廣泛、取材方便、易于體外擴增和可塑性強等特點，部分患者可以從自體組織中獲取，易于大量存儲等特點。

間充質干細胞具有一定的多向分化潛能，還有低免疫原性和較強的免疫平衡調節(jié)、促進損傷修復等能力。

間充質干細胞的重要特點是低免疫原性，異基因的間充質干細胞移植不易引起明顯的免疫排斥反應，所以，間充質干細胞是目前臨床應用中最具有可操作性和患者最容易接受的干細胞之一。

同時，間充質干細胞具有的免疫調節(jié)特性，可抑制異基因細胞或組織移植誘導的免疫排斥和系統(tǒng)性紅斑狼瘡，類風濕關節(jié)炎等自身免疫反應，因而對免疫損傷性疾病的治療有良好的應用前景。