NKT CELL (自然殺傷T細(xì)胞）是指既表達(dá)NK細(xì)胞表面標(biāo)志CD56（小鼠為NK1.1）又表達(dá)T細(xì)胞表面標(biāo)志TCRαβ-CD3復(fù)合體的淋巴細(xì)胞。NKT細(xì)胞在胸腺或胚胎分化發(fā)育，主要分布于骨髓、肝臟和胸腺，在脾臟、淋巴結(jié)和外周血中也有少量存在。

 

NKT細(xì)胞可直接識別靶細(xì)胞表面由非多態(tài)性MHC分子CD1提呈的磷脂和糖脂類抗原，并迅速活化產(chǎn)生應(yīng)答；也可被IL-2和IFN-γ等細(xì)胞因子激活迅速產(chǎn)生應(yīng)答?；罨疦KT細(xì)胞可通過分泌穿孔素、顆粒酶或Fas／FasL途徑殺傷某些腫瘤和病原體感染的靶細(xì)胞；也可通過分泌IL-4或IFN-γ，分別誘導(dǎo)初始T細(xì)胞向Th2或Th1細(xì)胞分化，參與體液免疫或細(xì)胞免疫應(yīng)答，增強機體抗感染和抗腫瘤作用。

 

根據(jù)NKT細(xì)胞表達(dá)的TCR類型及發(fā)育是否依賴CD1d分子，可將其分為三類[1]：

 

I型NKT細(xì)胞：或稱iNKT(invariant NKT)細(xì)胞，具有恒定TCRα受體。小鼠iNKT細(xì)胞的TCRα為Vα14-Jα18，人iNKT細(xì)胞的TCRα為Vα24-Jα18。iNKT細(xì)胞能特異性識別α-GalCer，因此可以用CD1d/α-GalCer四聚體來標(biāo)記iNKT細(xì)胞。

 

II型NKT細(xì)胞：Vα14(人Vα24)-Jα18-CD1d依賴性NKT細(xì)胞。缺乏恒定型TCR，可識別CD1d提呈的異于α-GalCer的配體。常存在于人體骨髓和肝臟部位，小鼠體內(nèi)這型細(xì)胞不能被CD1d/α-GalCer四聚體識別，在MHCⅡ類分子缺陷小鼠體內(nèi)可檢測到CD4+Vα14-Jα18-CD1d依賴性NKT細(xì)胞存在。

 

Ⅲ型NKT細(xì)胞：CD1d非限制性或糖脂類抗原非反應(yīng)性亞群，大部分為CD8陽性，除表達(dá)NK1.1之外，更傾向歸入T淋巴細(xì)胞，故又稱NKT樣T細(xì)胞。