成體干細胞是存在于一種已經(jīng)分化組織中的未分化細胞，這種細胞能夠自我更新并且能夠特化形成組成該類型組織的細胞。

成體干細胞存在于機體的各種組織器官中。目前，已經(jīng)報道含有干細胞的成體組織有：腦、脊髓、外周血、血管、骨骼肌、心肌、皮膚、肝臟、消化道和肺。

在特定條件下，成體干細胞或者產(chǎn)生新的干細胞，或者按一定的程序分化，形成新的功能細胞，從而使組織和器官保持生長和衰退的動態(tài)平衡。