干細(xì)胞是一類具有自我更新和分化潛能的細(xì)胞，它們具有特殊的能力可以分化成多種不同類型的細(xì)胞。與其他細(xì)胞不同，干細(xì)胞具有兩個重要特點(diǎn)：自我更新和多能性。

自我更新指的是干細(xì)胞能夠進(jìn)行無限次數(shù)的細(xì)胞分裂，并保持其自身數(shù)量的穩(wěn)定。這意味著干細(xì)胞可以不斷地產(chǎn)生新的干細(xì)胞，同時還能分化成其他類型的細(xì)胞。

多能性是指干細(xì)胞具有分化成多種不同類型細(xì)胞的能力。根據(jù)其分化潛能的不同，干細(xì)胞可分為全能干細(xì)胞(也稱為胚胎干細(xì)胞)和多能干細(xì)胞(也稱為成體干細(xì)胞)兩大類。