根據(jù)來源不同，干細(xì)胞可分為胚胎干細(xì)胞（Embryonic Stem Cells，ESCs）和成體干細(xì)胞（Adult Stem Cells）。其中，ESCs來自于早期胚胎，可以分化成任何一種細(xì)胞類型；成體干細(xì)胞則主要來自于成年個(gè)體，可以分化成特定類型的細(xì)胞。

干細(xì)胞的定向分化是指在一個(gè)特定的環(huán)境下，干細(xì)胞通過基因調(diào)控和細(xì)胞間相互作用，逐漸分化成一種或多種特定類型的細(xì)胞。這個(gè)過程可以分為三個(gè)階段：細(xì)胞選擇、細(xì)胞誘導(dǎo)和細(xì)胞分化。